腱鞘炎是指腱鞘因機械性摩擦而引起的慢性無菌性炎性改變。腱鞘炎是骨科常見病，多見于手工勞動者，特別是用手指反復做伸、屈、捏、握操作的人易患此病，一般女性多于男性。

腱鞘是肌腱輔助裝置的一種，是肌腱周圍的結締組織為適應肌腱的滑動而分化形成的包圍肌腱的雙層套管狀結構，多見于腕、踝、指、趾等腱長且活動多的部位。腱鞘分為兩層，外側為纖維性腱鞘，由深筋膜的橫行、斜行纖維增厚而成，附著于骨及關節囊，對肌腱起約束、支持、滑車和增強拉力的作用。內層為滑膜性腱鞘，位于纖維性腱鞘內。滑膜鞘又分臟、壁兩層，壁層襯于纖維性腱鞘的內面，在骨面形成折疊的部分稱為腱系膜，包繞在肌腱表面的一層即為臟層。臟、壁層滑膜兩端封閉為盲腔，其間含有少量滑液，起潤滑和保持肌腱活動度的作用。