頸椎本身從出生后即包含著許多不穩(wěn)定性因素，尤其是椎間關(guān)節(jié)的水平位、韌帶的松弛及脊髓與椎管的比例等均構(gòu)成其不穩(wěn)定的解剖學(xué)基礎(chǔ)。頸椎椎節(jié)不穩(wěn)既是頸椎病病理生理改變中的一個過程，在持續(xù)時間過久時又可以是一個獨立性疾患。上頸椎不穩(wěn)癥主要包括枕頸不穩(wěn)及寰樞關(guān)節(jié)不穩(wěn)兩類，前者以外傷及枕頸部畸形為多見，病情亦較為嚴(yán)重。而后者除與頸部外傷相關(guān)外，在兒童則多發(fā)生于咽喉后壁處炎癥之后，此乃由于寰樞關(guān)節(jié)局部韌帶松弛之故，在治療上，對早期病例較前者相對為易，預(yù)后亦多較好，但晚期病例，或是因外傷或先天畸形所致者，病情多較復(fù)雜，預(yù)后差別亦較大。

本病的主要難點是對本病的認(rèn)識及在此基礎(chǔ)之上的早期診斷與及時治療。