手癬主要由紅色毛癬菌（約占55.6%）、須癬（石膏樣）、毛癬菌（約占22.7%）等感染引起。本病主要通過(guò)接觸傳染，手癬感染的重要誘因有雙手長(zhǎng)期浸水、摩擦受傷、接觸洗滌劑和溶劑等，故手癬在某些行業(yè)中發(fā)病率可相當(dāng)高。患者以青年和中年婦女為多，其中許多人有戴戒指史。

祖國(guó)醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)中記載的"鵝掌風(fēng)"與手癬相類似。如《外科正宗》記載："鵝掌風(fēng)由足陽(yáng)明胃經(jīng)火熱，血燥，外受寒涼所凝，致皮枯槁……;初起紫斑白點(diǎn)，久則皮膚枯厚破裂不已"。又如《醫(yī)宗金鑒.外科心法》記載："此證初起紫白斑點(diǎn)，疊起白皮，堅(jiān)硬且厚，干枯燥裂延及遍手。"本病的形成多由外感濕熱之毒，蘊(yùn)結(jié)皮膚，或由相互接觸，毒邪相染而成。病久濕熱化燥傷血、氣血不能來(lái)潮，皮膚失去榮養(yǎng)，以致皮厚燥裂，形如鵝掌。亦可由濕腳氣傳染而得。