粘液表皮樣癌(mucoepidermoid carcinoma)也稱粘液表皮樣腫瘤(mucoepidermoid tumor)，在涎腺腫瘤中占5%～10%。Stewart等根據(jù)其臨床特點和組織學(xué)特征將其稱為粘液表皮樣腫瘤，并又分為良性及惡性兩類。WHO也曾采用粘液表皮樣瘤的名稱，但以后許多學(xué)者認(rèn)為這種命名分類并不恰當(dāng)，認(rèn)為此腫瘤全部為惡性，應(yīng)稱為粘液表皮樣癌，并根據(jù)癌細(xì)胞分化程度的高低和生物學(xué)行為，將其分為低度惡性和高度惡性粘液表皮樣癌。WHO1990年修訂的涎腺腫瘤的命名及分類已采用這種分類方法。雖然“粘液表皮樣”一詞并不完全合適，但基本上反映了腫瘤的主要成分為粘液樣細(xì)胞和表皮樣細(xì)胞。粘液表皮樣癌來源于腺管的上皮細(xì)胞。