肢端肥大癥和垂體性巨人癥又稱垂體性巨大畸形(pituitary gigantism)、生長(zhǎng)激素過(guò)多癥。是由于兒童時(shí)期生長(zhǎng)激素持續(xù)分泌過(guò)多，從而使骨骼、軟組織、內(nèi)臟生長(zhǎng)過(guò)度及代謝改變所產(chǎn)生的體格發(fā)育異常。突出表現(xiàn)在骨骼快速增長(zhǎng)，尤以長(zhǎng)骨的增長(zhǎng)為明顯。身高遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)正常范圍。按西方標(biāo)準(zhǔn)，如在出生后頭6個(gè)月，身高增長(zhǎng)超過(guò)18cm或出生后6～12個(gè)月身高增長(zhǎng)超過(guò)10cm則為生長(zhǎng)過(guò)快。或者如果生長(zhǎng)激素(hGH)的分泌過(guò)多開(kāi)始于青春期前，骨骺未融合者為巨人癥;如果hGH的分泌過(guò)多開(kāi)始于青春期以后骨骺已經(jīng)閉合時(shí)，則為肢端肥大癥(acromegaly)，只見(jiàn)于成人。如果疾病開(kāi)始于青春期前并在青春期后繼續(xù)發(fā)展，則成為伴有肢端肥大癥的巨大畸形。巨人癥是表示體征的術(shù)語(yǔ)，由于某種原因呈病理性身材過(guò)高狀態(tài)。小兒身長(zhǎng)超過(guò)同年齡，也可以高出同性別正常標(biāo)準(zhǔn)身高3個(gè)標(biāo)準(zhǔn)差者為高身材。