在饑餓或全身性疾病時體內(nèi)甲狀腺激素濃度往往下降到甲狀腺功能減退的水平，以前一直認為這是機體代償反映而甲狀腺功能是正常的，所以叫正常甲狀腺病態(tài)綜合征(euthyroid sick syndrome，ESS)，但在嚴重疾病狀態(tài)下，嚴重降低的甲狀腺激素(T4)濃度伴隨病死率增加，因此也有人認為是代償不良，因此現(xiàn)在更趨向于采用不帶主觀色彩的用詞：非甲狀腺疾病綜合征(nonthyroid illness syndrome，NTIS)。NTIS是指急、慢性非甲狀腺疾病(nonthyroid illness，NTI)對正常甲狀腺的功能參數(shù)的影響，甲狀腺本身沒有病變。甲狀腺激素的變化與基礎NTI的嚴重程度和病期有關，而與疾病的種類無關。常見于禁食和慢性營養(yǎng)不良、重癥感染、燒傷、大的手術和創(chuàng)傷，心、肝、腎疾病或功能衰竭。