黑色素主要分布于個(gè)人的皮膚、毛發(fā)、眼球的脈絡(luò)膜、睫狀體以及虹膜表面等部位，是一種棕色或深褐色顆粒狀生物色素，由酪氨酸或者二羥苯丙氨酸(多巴)等類似化合物的氧化產(chǎn)物聚合而成。具有吸收紫外線，保護(hù)組織免受輻射損傷的作用，而消化道內(nèi)黑色素極少，其黑色素母細(xì)胞一般認(rèn)為是神經(jīng)嵴組織移行于食管或食管上皮的“基底細(xì)胞”分化而成。

原發(fā)性食管黑色素瘤是發(fā)生于食管黏膜上皮基底層中的成黑色素細(xì)胞的惡性腫瘤，臨床極為罕見(jiàn)，占食管惡性腫瘤的0.1%～0.3%。病人的預(yù)后都很差，只有個(gè)別病人經(jīng)手術(shù)或放射治療后可以長(zhǎng)期生存。